Fósseis de “Homo sapiens” de mais de 300 mil
anos ampliam nossa história
Do UOL – São Paulo
Fósseis descobertos no Marrocos antecipam história
humana em pelo menos 100 mil anos
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| Reprodução do que poderia ser o Homo sapiens de Jebel Irhoud, no Marrocos |
Artigos publicados na Nature nesta semana revelam que os hominídeos da espécie Homo sapiens são muito mais antigos do que se
imaginava. Os fósseis, descobertos no Marrocos, mostram a existência de indivíduos
da espécie entre 300 mil anos.
As novas revelações, além disso, sugerem que
os processos evolutivos relacionados ao surgimento dos humanos modernos podem
não ter sido confinados à África subsaariana, como se acreditava até então. As
descobertas foram apontadas em dois artigos, assinados por pesquisadores do Instituto Max Planck de Antropologia
Evolutiva, de Leipzig, na Alemanha.
Neles, é descrita a descoberta de fósseis de
Homo sapiens em Jebel Irhoud, em
Marrocos, datados de 300 mil a 350 mil
anos. Antes, o fóssil mais antigo já descoberto era datado de 195 mil anos,
sendo proveniente da África Oriental.
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| Reconstrução baseada em imagens de microtomografia computadorizada mostra como seria o Homo sapiens descoberto em Jebel Irhoud, no Marrocos |
Neste sítio arqueológico, foram encontrados,
nos anos 1960, juntamente com ossos de animais e ferramentas de pedra, fósseis
classificados à época como sendo de homens de Neandertal. Estudos subsequentes,
no entanto, lançaram dúvidas sobre esta classificação.
Em novas escavações feitas no local, foram
encontrados outros fósseis humanos. As análises morfológicas dessas peças sugeriram
que estes hominídeos representavam a fase evolutiva inicial dos Homo sapiens.
Já os artefatos encontrados com os fósseis
foram identificados como sendo típicas das culturas da Idade da Pedra da África
Central. Utilizando o método de datação
por termoluminescência nestes objetos, os pesquisadores mostraram que o
sítio arqueológico marroquino tem de 300 mil e 350 mil anos.
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| Reconstrução virtual de mandíbula de fóssil de Homo sapiens encontrado no Marrocos |
Para os autores do estudo, a descoberta
recente poderia "iluminar" a linha evolutiva dos Homo sapiens da mesma maneira que a descoberta de fósseis de homens
de Neandertal em Sima de los Huesos de Atapuerca, na Espanha, forneceram informações
preciosas sobre o desenvolvimento desta espécie de hominídeo.
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